Los precios del petróleo siguen acercándose a máximos históricos en los últimos años, debido al cierre del estrecho de Ormuz
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RNCC / FOTO CORTESÍA
Los precios del petróleo siguen acercándose a máximos históricos en los últimos años, en un contexto de escalada del conflicto en Oriente Medio. La mayoría de los países del golfo Pérsico se han visto prácticamente privados de la posibilidad de exportar hidrocarburos debido al cierre del estrecho de Ormuz.
La situación se ve agravada aún más por los ataques mutuos contra instalaciones energéticas. El miércoles, Israel lanzó un ataque contra el yacimiento de gas más grande del mundo, South Pars, en Irán, mientras que Teherán respondió con un ataque contra la ciudad industrial de Ras Laffan, uno de los complejos de gas natural licuado más importantes del territorio catarí.
Los expertos advierten que, en un contexto de escalada continua, el regreso a la normalidad en los mercados no llegará pronto, incluso si se reanuda por completo el tránsito por el estrecho de Ormuz.
Al mismo tiempo, el mercado sigue enviando señales contradictorias: mientras que los precios del petróleo cotizan al alza a un ritmo no tan acelerado, el precio del petróleo físico procedente de los países del golfo Pérsico ya se negocia por encima de los 150 dólares por barril.
Muchos observadores se preguntan por qué, si la crisis es tan grave, los precios del petróleo no suben a un ritmo tan vertiginoso. La respuesta radica en que el mercado está, de hecho, dividido entre lo que ocurre aquí y ahora y las expectativas de los operadores sobre lo que sucederá en el futuro.
El mercado del petróleo físico se refiere a barriles concretos que hay que extraer, transportar, almacenar, refinar y entregar. Este mercado se ve muy influido por todas las cuestiones logísticas relacionadas con el transporte marítimo.
Por su parte, el mercado del petróleo virtual está relacionado principalmente con instrumentos financieros: futuros, opciones y otros contratos sobre el petróleo. Aquí los participantes en el mercado no negocian con el petróleo en sí, sino con las expectativas sobre su precio.
Estos dos mercados están relacionados, pero a menudo no están sincronizados. Mientras que los precios del petróleo físico pueden dispararse en un momento dado debido a dificultades logísticas reales, los futuros pueden ir con retraso.
Sin embargo, analistas coinciden en que a medida que el conflicto se prolongue, la brecha entre los precios del petróleo al contado y los futuros se reducirá gradualmente.
