La previsión está dominada por la influencia de un fenómeno de El Niño de gran intensidad, cercano a niveles récord
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RNCC / FOTO CORTESÍA
Este invierno se caracterizará por numerosas tormentas fuertes que afectarán a la costa oeste y a la mitad sur de Estados Unidos, según el pronóstico oficial de invierno publicado este jueves por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés). La previsión está dominada por la influencia de un fenómeno de El Niño de gran intensidad, cercano a niveles récord.
El Niño, caracterizado por temperaturas oceánicas superiores al promedio en el Pacífico tropical que desencadenan un efecto dominó en los patrones meteorológicos de todo el mundo, probablemente alcanzará su máxima intensidad en diciembre, pero dejará sentir sus efectos a lo largo de los meses de invierno en los 48 estados contiguos de Estados Unidos.
Dada la influencia de El Niño este invierno, se espera que gran parte del país registre temperaturas más templadas y mayores precipitaciones que el promedio, aunque no necesariamente menos nieve de lo habitual, según los meteorólogos de la NOAA.
Considerando la intensidad casi récord del actual fenómeno de El Niño y las temperaturas oceánicas globales que han alcanzado máximos históricos, existe la posibilidad de que las tormentas invernales traigan lluvias inusualmente intensas y nevadas en zonas montañosas a las regiones que se encuentren en su trayectoria.
Las aguas más cálidas favorecen una mayor evaporación y el aire más cálido puede retener más humedad, lo que proporciona a las tormentas una mayor cantidad de humedad al tocar tierra y desplazarse por el país.
Si bien no hay dos inviernos con un fenómeno de El Niño fuerte que sean idénticos, la mayoría comparte tendencias similares en cuanto a temperatura y precipita ciones. Esto se debe a que El Niño suele dirigir la corriente en chorro —esa corriente de aire que fluye de oeste a este a través del país y guía las tormentas— hacia la franja sur de Estados Unidos.
El meteorólogo de la NOAA Jon Gottschalck señaló que algunas de las tormentas que recorren la franja sur podrían desviarse hacia el noreste a lo largo de la costa este, lo que potencialmente traería fuertes lluvias y nevadas a las grandes ciudades de las regiones del Atlántico Medio y el Noreste, dependiendo de la disponibilidad de aire frío. “Estas tormentas podrían ser muy intensas”, afirmó Gottschalck.
Además de las precipitaciones superiores a la media previstas para la costa oeste y los estados del sur, también se espera que las precipitaciones a lo largo de la costa este superen los niveles habituales.
